Los estudiantes regresan de veterinaria.

Dec 13, 2023

MONTICELLO — El 2 de julio, siete estudiantes de medicina pre-veterinaria y dos profesores de ciencia animal de la Facultad de Silvicultura, Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de Arkansas en Monticello, se embarcaron en un viaje a Belice como parte de un viaje de la Misión Veterinaria Cristiana a proporcionar suministros médicos y ayuda a los animales necesitados. Con la esperanza de perfeccionar sus habilidades veterinarias ayudando a las mascotas y al ganado, los estudiantes se sorprendieron al encontrar que les esperaba una experiencia muy diferente.

Belice, situado en la costa noreste de Centroamérica, los expuso a una realidad diferente a la que estaban acostumbrados. En lugar de limitarse a esterilizar y castrar animales, descubrieron que uno de los mayores valores del viaje era establecer conexiones genuinas con la población local.

Jayden Grider es un estudiante de segundo año de medicina preveterinaria de Warren.

"Me emocionó tener más experiencia veterinaria, sé que para eso fuimos allí, pero me emocionó aprender cómo hacen los medicamentos allí y ver las diferencias con la forma en que los hacemos nosotros. Al regresar, tuve una experiencia completamente "Tengo una perspectiva diferente sobre cuándo iré la próxima vez porque planeo regresar. Pero ver a los niños y escuchar sus historias y amarlos durante un par de días", dijo Grider.

Para que Grider y los demás estudiantes asistieran al viaje, organizaron una serie de eventos de recaudación de fondos para ganar dinero, como un zoológico de mascotas y una sesión de fotos de retratos de Pascua. Los organizadores dicen que varias empresas e iglesias ayudaron a los estudiantes a financiar su viaje.

La Dra. Maribel Nelson, profesora asociada de ciencias animales y veterinaria, ha estado en viajes misioneros similares antes de que Nelson dijera que el grupo realizó cientos de servicios médicos, como desparasitación de animales y cirugías de esterilización y castración. Ver cómo sus alumnos manejaron los cambios culturales fue una experiencia positiva.

Nelson dijo: "Salieron de su pequeño mundo desde la universidad, el hogar y el trabajo. Los estudiantes tuvieron la oportunidad de vivir una experiencia transcultural en Belice y ver cómo vive la gente en otros lugares y sus valores". Lo más emocionante para mí fue ver a nuestros estudiantes salir de su zona de confort, ser flexibles y adaptables, mientras aman y sirven a los demás".

"Creo que el compromiso en este viaje fue fantástico. Había gente de diferentes lugares trabajando juntos como un equipo con un propósito y sin ego", dijo Nelson.

Shea Goodwin es una estudiante de segundo año de pre-veterinaria. Si todo va bien, espera graduarse antes de tres años. La nativa de Fort Smith dijo que la experiencia veterinaria fue su parte favorita del viaje.

"De hecho, tuve que hacerme mi primera cirugía. Mientras estaba en Belice, hice dos. Hice dos espadas, un gato y un perro, lo cual fue increíble", dijo Goodwin.

Y añadió: "Me hizo solidificarme, esto es realmente lo que quiero hacer".

El Dr. Rocky Lindsey, profesor asociado de ciencia animal, ayudó a Goodwin con las cirugías.

"El Dr. Rocky me ayudó con ambos. Después, dijo que yo era un cirujano nato. Eso me hizo sentir muy bien", dijo Goodwin.

A medida que interactuaban y servían a las comunidades, los estudiantes gradualmente dejaron de depender de los teléfonos celulares y otras comodidades modernas, y se dieron cuenta de que la comunicación efectiva y la empatía trascienden las barreras tecnológicas. El enfoque pasó del cuidado exclusivo de los animales a convertirse en administradores de la sociedad y fomentar vínculos con el pueblo de Belice.

Ruthann Corker es estudiante de segundo año de ciencias animales con énfasis en pre-veterinario. Corker dijo: "Los tomamos [a los niños locales] bajo nuestras alas porque muchos no provienen de las mejores situaciones".

Corker dijo que montaron a caballo y practicaron deportes con los niños. Corker dijo que lo más destacado para ella fue llevar a unos 40 niños al zoológico. Dijo que los niños estaban fascinados. Corker dijo que los zoológicos de Belice no son como los zoológicos de Estados Unidos.

"Está en medio de la jungla. En lugar de recintos de concreto, simplemente ponen cercas alrededor donde quieren mantener a los animales, y puedes acercarte bastante a ellos. Quiero decir, no hay mucho espacio entre tú y el animal, aparte de la valla", dijo Corker.

Corker dijo: "Tienen muy poco allí abajo y, sin embargo, tienen una luz tan indescriptible. La mayoría de ellos no tienen puertas ni ventanas en sus casas. Y, sin embargo, están muy agradecidos por todo lo que tienen".

Una actividad que mencionaron las cuatro mujeres de la Universidad de Arkansas en Monticello fue un viaje a un refugio para mujeres. Las mujeres del refugio tenían diversos antecedentes abusivos, incluida la violencia doméstica y el tráfico sexual.

Nelson dijo: "Sus edades me sorprendieron porque esperaba conocer a una mujer madura; en cambio, teníamos niñas de entre 11 y 16 años".

Nelson dijo que hicieron algunas sesiones de manualidades, pintura y belleza. Lo más destacado fue un cambio de imagen realizado con maquillaje profesional. La experiencia impactó profundamente al grupo, inculcando un sentido de humildad y gratitud por la abundancia que tenían en casa.

Si bien la misión principal era ayudar a los animales, el viaje se convirtió en un viaje revelador de crecimiento personal, donde los estudiantes aprendieron la importancia de la compasión, la comprensión y el servicio a los demás.

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